Mực ống là động vật ăn thịt chủ yếu săn mồi cá, động vật giáp xác và các loài mực khác. Vì mực ống có kích thước rất khác nhau - một số loài có chiều dài dưới 1 inch, trong khi những loài khác vượt quá 30 feet chiều dài - sở thích săn mồi cụ thể của chúng khác nhau rõ rệt giữa các loài này sang loài khác. Một số con mực săn bằng cách đuổi theo con mồi, trong khi những con khác ẩn nấp và nằm chờ thức ăn để bơi qua chúng.
Mực ống bắt mồi bằng xúc tu. Mỗi xúc tu được bao phủ bởi hàng nghìn đĩa mút nhỏ, giúp sinh vật bám chặt lấy con mồi trơn trượt của chúng. Khi con mồi đã được tóm chặt, chúng kéo thức ăn về phía miệng giống như mỏ của chúng. Chiếc mỏ xé con mồi thành nhiều mảnh nhỏ, tạo điều kiện cho mực ống nuốt thức ăn. Hầu hết các loài đều có tuyến nọc độc nằm ở đầu cùng với các ống dẫn đến mỏ. Nọc độc này được sử dụng để làm bất lực con mồi cũng như để tự vệ.
Mặc dù chúng giống mực ống và được gọi là "mực ma cà rồng", loài được gọi là Vampyroteuthis hellnalis hoàn toàn không phải là một con mực. Thật phù hợp, những con cephalopod độc nhất này có chế độ ăn khác với mực thật. Mực ma cà rồng tiêu thụ các chất hữu cơ nhỏ trôi xuống vực sâu tối tăm nơi chúng sinh sống, thay vì săn mồi sống.
