Mọi người thường phân biệt đối xử chống lại người khác bởi vì họ đã đưa niềm tin vào những định kiến của họ đến mức khiến họ nghĩ rằng những người khác không bằng họ. Những niềm tin vào những định kiến này có thể là kết quả của đạo đức ý thức hoặc kết quả của các yếu tố môi trường hiện diện trong khi một người được nuôi dưỡng.
Trên khắp thế giới, có nhiều kiểu người khác nhau. Những người này khác biệt vì chủng tộc, phong cách cơ thể, tôn giáo và hàng tá yếu tố khác. Hầu hết mọi người trên thế giới phù hợp với một số loại khác nhau, vì vậy chủng tộc của họ hoặc loại cơ thể họ có không phải là đặc điểm xác định duy nhất của họ. Nói chung, những phạm trù mà con người phù hợp có những ý nghĩa khác nhau gắn liền với chúng. Những ý nghĩa hay khuôn mẫu này cũng có thể định nghĩa một người là như thế nào. Khi mọi người đặt niềm tin vào những định kiến quá xa, họ bắt đầu trở nên phân biệt đối xử với những nhóm người khác. Một số người thậm chí có thể phân biệt đối xử với những người khác phù hợp với danh mục của họ. Mọi người không bao giờ được sinh ra để biết về những khuôn mẫu. Chúng có thể tìm hiểu về những định kiến khác nhau từ cha mẹ chúng, các phương tiện truyền thông và môi trường xung quanh chúng. Cách những người xung quanh đối xử với trẻ em sẽ ảnh hưởng trực tiếp đến cách mà một đứa trẻ sẽ đối xử với những định kiến khi trưởng thành.
