Theo trang web của Royal Engineers, màu đỏ được chọn cho binh lính Anh dựa trên màu quốc kỳ của quốc kỳ Anh. Ngoài ra, thuốc nhuộm đỏ cũng là một trong những loại thuốc nhuộm rẻ nhất được sản xuất vào những năm 1500, đó là khoảng thời gian binh lính Anh bắt đầu mặc đồ đỏ.
Lần đầu tiên được ghi nhận mà binh lính Anh mặc màu đỏ là với Đội cận vệ Yeoman dưới thời trị vì của Vua Henry VIII. Màu này vẫn được duy trì khi đội quân thường trực đầu tiên của Anh được thành lập vào năm 1645, và được bổ sung bằng dây nỏ màu trắng và đồng thau sáng bóng.
Mặc dù các bức ảnh về binh lính Anh cho thấy họ mặc quân phục màu đỏ, nhưng các nhà sử học cho rằng nhiều bộ quân phục màu đỏ đã phai dần sang màu nâu hồng theo thời gian. Điều này là do thuốc nhuộm được sử dụng cho quần áo trong suốt những năm 1500 và 1700 bị phai màu nhanh chóng. Khi những người lính trải qua mưa nắng, quân phục của họ bạc màu. Điều này có nghĩa là đồng phục phải được thay hoặc nhuộm lại thường xuyên.
Mặc đồ màu đỏ khiến binh lính Anh nổi bật trên chiến trường, nhưng chiến thuật đầu trận khác nhiều so với chiến thuật áp dụng vào giữa những năm 1800. Cho đến lúc đó, ngụy trang không phải là điều mà nhiều quốc gia lo ngại. Điều này đóng một vai trò quan trọng trong việc Mỹ giành độc lập từ Anh trong Chiến tranh Cách mạng.
