Sự khác biệt giữa Thượng và Hạ Ai Cập là xã hội, văn hóa và địa lý. Hạ Ai Cập chủ yếu được tạo thành từ Đồng bằng sông Nile, trong khi Thượng Ai Cập là quốc gia xa hơn về phía nam. Biên giới giữa các vùng thường được coi là ở vĩ độ 30 độ Bắc.
Sự thống nhất chính trị của Thượng và Hạ Ai Cập thường được quy cho Vua Menes vào năm 2925 trước Công nguyên. Ông đã hợp nhất hai nhà nước bằng cách tuyên bố mình là kng của Thượng và Hạ Ai Cập. Tuy nhiên, Ai Cập vẫn thường được nói đến như hai phần, chủ yếu là do sự khác biệt rõ rệt về môi trường sống. Hạ Ai Cập là một vùng đất màu mỡ đông dân cư, trong khi Thượng Ai Cập chủ yếu là đất nước sa mạc với dân số thấp.
