Cuộc không vận Berlin rất quan trọng vì nó ngăn Tây Berlin rơi vào quyền kiểm soát của Liên Xô sau Thế chiến thứ hai. Liên Xô đang phong tỏa các khu vực của Berlin bị chiếm đóng và quản lý bởi Hoa Kỳ, Anh và Pháp. Không vận là phương tiện duy nhất để vận chuyển thực phẩm và các nguồn cung cấp khác cho những cư dân bị bao vây của thành phố.
Khi Chiến tranh thế giới thứ hai kết thúc, Đức và thủ đô Berlin của nước này bị chia thành bốn vùng chiếm đóng. Berlin nằm sâu trong khu vực do Liên Xô chiếm đóng, mặc dù một số khu vực của thành phố nằm dưới sự kiểm soát của quân đồng minh. Theo Kênh Lịch sử, Liên Xô phản đối nỗ lực của các Đồng minh phương Tây nhằm thống nhất nước Đức và tạo ra một loại tiền tệ duy nhất cho nước này. Để phản đối và hy vọng đánh đuổi Đồng minh phương Tây, Liên Xô đã phong tỏa Berlin bằng cách cắt đứt mọi liên kết đường bộ, đường sắt và đường thủy với Tây Đức. Thay vì rút quân, Đồng minh phương Tây bắt đầu cuộc không vận, kéo dài từ tháng 6 năm 1948 đến tháng 9 năm 1949. Trong thời gian này, cuộc không vận đã chuyển khoảng 2,3 triệu tấn tiếp tế cho Tây Berlin.
Mặc dù Liên Xô dỡ bỏ lệnh phong tỏa vào tháng 5 năm 1949, nhưng Đồng minh phương Tây vẫn tiếp tục không vận cho đến tháng 9 để đảm bảo đủ nguồn cung cấp trong trường hợp cuộc phong tỏa được khôi phục. Kênh Lịch sử cho biết, việc phong tỏa hóa ra là một thất bại, vì nó đã thúc đẩy việc thành lập Tây Đức, làm leo thang Chiến tranh Lạnh và thúc đẩy sự hình thành của Tổ chức Hiệp ước Bắc Đại Tây Dương hay còn gọi là NATO.
