Các yếu tố phân biệt quá trình xử lý ngôn ngữ với ngôn ngữ học và đóng một vai trò trong lĩnh vực tâm lý học nhận thức là thu nhận ngôn ngữ, lĩnh hội ngôn ngữ và sản xuất ngôn ngữ. Vì tâm lý học nhận thức là sự khảo sát tất cả các khả năng tinh thần, ngôn ngữ chế biến đóng một vai trò cơ bản trong lĩnh vực này.
Chẳng hạn, cách một người tiếp thu ngôn ngữ của mình không chỉ nói về khả năng tinh thần của anh ta mà còn nói về những người xung quanh. Trong trường hợp này, trọng tâm là loại ngôn ngữ được trình bày cho tâm trí và tâm trí đó chọn lọc để tiếp thu và lặp lại những gì. Điều này cho phép các nhà khoa học nghiên cứu cách một người nhìn nhận về môi trường của một người và người hướng dẫn của một người, những gì người ta nhớ, cách một lý do, cách và mức độ hiểu biết của một người.
Khả năng hiểu ngôn ngữ là như nhau, nếu không phải là một bước trên việc tiếp thu. Trong nghiên cứu lý luận, học tập và nhận thức, những gì một người hiểu không chỉ về ngôn ngữ của một người, mà các ngôn ngữ khác được trình bày với một người rất đáng kể. Ví dụ: nếu một đối tượng chỉ hiểu được khoảng một nửa ngôn ngữ nói của chính mình, thì các giả thuyết có thể được đưa ra về khả năng hiểu ngôn ngữ viết của đối tượng đó. Điều này thể hiện khả năng tinh thần của đối tượng ở một số cấp độ. Chủ thể tạo ra ngôn ngữ như thế nào và trong hoàn cảnh nào cũng góp phần rất lớn vào tâm lý học nhận thức. Nó giới thiệu những gì đối tượng ghi nhớ; tức là những gì anh ta đã học được, cách anh ta nhận thức nó, anh ta hiểu nó như thế nào, v.v. Nó cũng cho thấy lý do của anh ấy. Những gì một người quyết định nói với người khác nói lên nhiều điều về khả năng nhận thức của họ.
Sự tách biệt chính xác này giữa ngôn ngữ học và xử lý ngôn ngữ mang lại cho ngôn ngữ học thứ hai một trong nhiều vai trò quan trọng trong tâm lý học nhận thức.
