Theo CliffsNotes.com. Đường cong đo lường mức giá trên trục tung và tổng sản phẩm quốc nội (GDP) trên trục hoành.
Đường tổng cầu giả định cung tiền không đổi. Khi mức giá chung tăng lên, sức mua giảm do giá trị tiền ít hơn. Điều này khiến người tiêu dùng giảm lượng mua. Khi mức giá giảm, người tiêu dùng cảm thấy giàu có hơn vì tiền của họ mua nhiều hơn. Mối quan hệ nghịch đảo này giữa mức giá và tổng tiêu dùng, được đo bằng GDP, góp phần làm cho đường cầu dốc xuống.
Hiệu ứng lãi suất cũng góp phần làm cho đường tổng cầu dốc xuống. Do cung tiền không đổi, cầu tiền tăng lên dẫn đến lãi suất tăng, khiến việc bán các mặt hàng nhạy cảm với tỷ giá giảm.
Yếu tố cuối cùng góp phần làm cho đường tổng cầu dốc xuống là tác động xuất khẩu ròng. Xuất khẩu ròng là phần chênh lệch giữa xuất khẩu và nhập khẩu. Khi mặt bằng giá chung tăng lên, hàng hóa nhập khẩu trở nên ít đắt hơn so với hàng hóa trong nước, khiến nhập khẩu tăng. Đồng thời, hàng hóa trong nước trở nên đắt hơn đối với người mua nước ngoài, khiến xuất khẩu giảm. Nhập khẩu tăng cùng với xuất khẩu giảm làm giảm xuất khẩu ròng và góp phần làm cho đường tổng cầu dốc xuống.
