Nền kinh tế truyền thống là một hệ thống kinh tế trong đó các phong tục, tập quán và tín ngưỡng quyết định hàng hóa và dịch vụ do xã hội tạo ra. Nó phụ thuộc vào nông nghiệp, săn bắt và hái lượm, đánh cá hoặc bất kỳ sự kết hợp nào của những điều trên. Còn được gọi là nền kinh tế tự cung tự cấp, nó có thể liên quan đến việc sử dụng trao đổi hàng hóa thay vì tiền tệ.
Một nền kinh tế truyền thống thường kém phát triển với tốc độ tăng trưởng kinh tế tối thiểu. Nó thường chiếm ưu thế ở các nước nông thôn và nông trại. Thặng dư có hạn được sản xuất và hàng hóa dư thừa thường được trao cho nhà cầm quyền hoặc chủ đất.
Những ví dụ điển hình về nền kinh tế truyền thống là người Inuit hoặc những người trồng chè ở Nam Ấn Độ. Loại hệ thống kinh tế này được coi là “sơ khai” hoặc “chưa phát triển”, có các công nghệ hoặc công cụ được coi là lạc hậu. Những người sống trong một nền kinh tế như vậy được coi là sống trong nghèo đói, ngay cả khi nhu cầu hàng ngày của họ được đáp ứng. Tuy nhiên, các nền kinh tế truyền thống thường ít tàn phá môi trường hơn các nền kinh tế phức tạp.
Nền kinh tế truyền thống phổ biến ở các thị trường mới nổi hoặc các nước đang phát triển trên thế giới. Ví dụ, chúng có thể được tìm thấy ở các vùng của Châu Phi, Châu Á, Trung Đông và Châu Mỹ Latinh. Tuy nhiên, một số hình thức kinh tế truyền thống hầu như có mặt trên khắp thế giới. Các hệ thống kinh tế truyền thống được kỳ vọng cuối cùng sẽ phát triển thành một nền kinh tế hỗn hợp, thị trường hoặc chỉ huy.
