Các yếu tố ảnh hưởng đến việc một người nào đó có trở thành vật chất hay không bao gồm nhận thức được sự giàu có của người dân ở địa phương của họ, thái độ của cha mẹ và phương tiện truyền thông. Ngoài ra, sự bất an và cách mọi người nhìn nhận nhu cầu của họ có thể khiến họ trở nên vật chất.
Những cá nhân có thu nhập thấp nhưng được bao quanh bởi những người có giá trị vật chất cao có nhiều khả năng chi tiêu thu nhập của họ cho của cải vật chất. Ngoài ra, những người có phúc lợi xã hội và cá nhân thấp có nhiều khả năng chi tiền cho những hàng hóa mà họ không cần hơn những người có phúc lợi xã hội cao. Khi mọi người cảm thấy bất an, không an toàn hoặc không đủ năng lực, họ cố gắng bù đắp bằng cách tích lũy hàng hóa đắt tiền. Mua những món đồ đắt tiền tạm thời giúp mọi người nâng cao hình ảnh kém về bản thân.
Những đứa trẻ được nuôi dưỡng xung quanh những người lớn thích chủ nghĩa vật chất có nhiều khả năng trở nên sống vật chất hơn. Ngoài ra, trẻ em càng xem tivi nhiều, chúng càng trở nên quan trọng hơn về vật chất. Khi trẻ em dành ít thời gian hơn để xem quảng cáo và có nhiều thời gian hơn để đáp ứng các nhu cầu tình cảm của chúng, chúng sẽ ít có khả năng phấn đấu hơn cho của cải vật chất. Một cách để ngăn trẻ trở nên ham vật chất là khuyến khích lòng biết ơn hoặc giúp trẻ dành nhiều thời gian hơn cho gia đình. Các cấu trúc xã hội rộng lớn hơn ảnh hưởng đến chủ nghĩa vật chất bao gồm chính phủ, tôn giáo và luật pháp, những cấu trúc này đưa ra những ảnh hưởng văn hóa quyết định mức độ thưởng của một người đối với của cải vật chất. Ví dụ, Tiến sĩ Marvin Harris đã chứng minh rằng các hệ tư tưởng văn hóa ảnh hưởng đến chủ nghĩa duy vật của một người bằng cách nêu bật những điều cấm kỵ xung quanh con bò trong Ấn Độ giáo ngăn cản mọi người cố gắng ăn chúng.
