Chim cánh cụt đi lạch bạch vì đó là cách hiệu quả nhất để chúng di chuyển trên đất khô. Với chân ngắn và bàn chân to, việc đi lạch bạch cho phép chim cánh cụt tự đẩy mình về phía trước bằng cách sử dụng động lực của bên hông -chuyển động bên cạnh để sử dụng ít năng lượng hơn để di chuyển.
Chân ngắn, bàn chân to và thân hình mũm mĩm giúp chim cánh cụt bơi hiệu quả có thể sống sót trong nhiệt độ đóng băng nơi chúng sống, nhưng kiểu cơ thể này khiến việc đi lại khó khăn hơn một chút. Quấn dây giúp nâng cao trọng tâm khi đi bộ, giảm căng cơ khi di chuyển trên địa hình băng giá.
