Trung tâm Thông tin Thuốc trừ sâu Quốc gia giải thích rằng sả đuổi muỗi bằng cách che đi mùi hương mà muỗi tự nhiên thu hút, do đó khiến muỗi khó tìm thức ăn. Sả không gây hại cho muỗi hoặc côn trùng khác. Nến sả được thiết kế đặc biệt để sử dụng ngoài trời và cũng không nên thắp ở những khu vực nửa kín, chẳng hạn như hiên nhà hoặc nhà để xe có màn che.
Cây sả che giấu carbon dioxide và axit lactic ở người, hai mùi hương hấp dẫn muỗi. Tinh dầu sả là hoàn toàn tự nhiên và bao gồm các loại dầu chưng cất từ một số loại cỏ. Citronella được Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm phê duyệt và là một thành phần phổ biến trong các loại thực phẩm và đồ uống khác nhau. Ngoài việc gây ra phản ứng dị ứng nhẹ ở một số cá nhân, tinh dầu sả được coi là an toàn và không độc hại đối với người và động vật, vì nó được phân hủy và bài tiết qua nước tiểu nếu ăn phải.
Các sản phẩm từ cây sả bao gồm nến, dây đeo và vòng cổ động vật. Không giống như nến, dây đeo và vòng cổ của cây sả không bị ảnh hưởng bởi gió hoặc mưa, cho phép bảo vệ tối ưu. Ngoài tác dụng đuổi muỗi, tinh dầu sả còn có tác dụng trị bọ chét trên chó mèo rất tốt. Cây sả có đặc tính kháng khuẩn và thường được sử dụng như một phương thuốc tự nhiên đối với vi rút và nhiễm trùng.
