Họa tiết báo đốm giúp ngụy trang chúng theo một số cách. Họa tiết tối và sáng giúp phá vỡ đường viền hình ảnh của chúng, để chúng không quá nổi bật so với nền. Các đốm giống như những khu vực bóng râm mà mèo thường sinh sống, chẳng hạn như sàn rừng hoặc đồng cỏ lốm đốm, Khoa học của Đại học California cho biết.
Báo hoa mai cũng có xu hướng sáng hơn hoặc tối hơn trong màu cơ bản của chúng tùy thuộc vào môi trường sống địa phương, theo Tổng công ty Phát thanh truyền hình Anh. Báo tuyết là một ví dụ điển hình về sự thay đổi màu cơ bản này - màu cơ bản của chúng rất nhạt để phù hợp với những khu vực phủ đầy tuyết mà chúng sinh sống, Defenders of Wildlife cho biết. Một ví dụ cực đoan khác về việc thay đổi màu cơ bản là báo đen. Báo đen khá phổ biến trong các khu rừng mưa nhiệt đới rất tối và rậm rạp ở châu Á.
Theo BBC, khả năng ngụy trang của báo gấm là rất quan trọng đối với sự sống còn của nó. Chúng kiếm ăn bằng cách ẩn nấp và bắt những con mồi lang thang quá gần. Nếu con báo dễ dàng bị phát hiện bởi con mồi, nó sẽ nhanh chóng chết đói. Báo hoa mai cũng là mục tiêu của sư tử. Nếu sư tử có thể phát hiện và bắt được báo hoa mai, sư tử thường chiến thắng. Hai loài có thể mâu thuẫn vì chúng cạnh tranh để giành cùng một nguồn thức ăn.
