Các ngân hàng và công ty tài chính nắm giữ lượng dự trữ vượt mức để cung cấp biện pháp an toàn trong một số trường hợp nhất định, chẳng hạn như khoản vay đột ngột bị khách hàng rút hoặc rút tiền mặt. Khoản dự trữ được giữ vượt quá yêu cầu đối với các chủ nợ, cơ quan quản lý hoặc kiểm soát nội bộ, theo Investopedia.
Investopedia mô tả dự trữ vượt mức là một lượng tiền được các cơ quan ngân hàng trung ương đo lường so với lượng dự trữ bắt buộc tiêu chuẩn. Kết quả được gọi là tỷ lệ dự trữ bắt buộc. Tỷ lệ dự trữ bắt buộc tối thiểu cho biết ngân hàng nên có bao nhiêu tiền trong dự trữ và bất kỳ thứ gì cao hơn tỷ lệ này đều được coi là dự trữ dư thừa. Việc nắm giữ các khoản dự trữ vượt mức có thể làm tăng mong muốn của thực thể đó đối với các nhà đầu tư tiềm năng bất chấp nền kinh tế không chắc chắn. Việc đo lường xếp hạng tín dụng của các cơ quan như Standard & Poor's có thể tăng lên bằng cách tăng lượng dự trữ vượt mức.
Investopedia tuyên bố rằng dự trữ cần phải ở dạng vốn có tính thanh khoản, chẳng hạn như tiền mặt trong kho tiền, vốn không tạo ra thu nhập. Vì tiền mặt dự trữ không tạo ra thu nhập cho công ty tài chính, nên về bản chất, công ty có thể không thấy lợi ích gì khi nắm giữ một lượng rất lớn tiền dự trữ dư thừa. Trong nỗ lực giảm thiểu dự trữ dư thừa, các ngân hàng có thể cho người vay thêm tiền để ổn định dòng thu nhập.
