Theo The Natural Source, một trang web được tài trợ bởi Đại học Northern State và Bộ Nông nghiệp Nam Dakota, những con bò đực có thân dài, mảnh với đuôi nhọn, trong khi rắn đuôi chuông có thân dày và đuôi cùn với những chiếc lục lạc ở cuối. . Rắn đuôi chuông cũng có phần đầu rất rộng và nằm trên một chiếc cổ hẹp.
Rắn đuôi chuông được biết đến là loài có con ngươi thẳng đứng. Điều này khác với con ngươi tròn được tìm thấy trên những con bò đực. Điểm khác biệt cơ bản giữa hai loại rắn này là rắn đuôi chuông có độc, trong khi rắn bò tót thì không. Mọi người thường nhầm lẫn hai loài rắn này vì đôi khi bò tót rung đuôi như rắn chuông khi chúng lo lắng, sợ hãi. Mặc dù những con bò đực không có tiếng lục cục ở cuối đuôi như rắn đuôi chuông, nhưng tiếng sột soạt của đuôi chúng trên cỏ khô có thể dễ bị hiểu nhầm thành tiếng lục cục.
Bất chấp huyền thoại phổ biến, những con bò mộng và rắn đuôi chuông không thể giao phối và tạo ra những con rắn trông giống như những con bò đực nhưng rất độc. Điều này là do hai con rắn là hai loài hoàn toàn khác nhau. Rắn đuôi chuông không đẻ trứng. Thay vào đó, những con non của chúng nở ra bên trong chúng, và chúng sinh ra những con sống non. Điều này khác với bò đực đẻ trứng.
