Một điểm khác biệt chính giữa cảm xúc dễ dàng và cảm xúc suy nhược là cường độ. Cảm xúc dễ chịu góp phần vào hoạt động hiệu quả, trong khi cảm xúc suy nhược cản trở hoặc ngăn cản hoạt động hiệu quả. Ví dụ, sự khó chịu hoặc tức giận nhẹ có thể làm giảm hiệu suất của một người. Tuy nhiên, nếu cảm xúc này tăng lên, nó sẽ biến thành cơn thịnh nộ, thường có tính chất hủy diệt.
Sự khác biệt giữa hai cảm xúc là mức độ chúng xảy ra, không phải chất lượng của cảm xúc. Điều tương tự đối với sự sợ hãi. Sự bồn chồn trong cuộc phỏng vấn xin việc có thể cải thiện hiệu suất, nhưng sự lo lắng tột độ có thể dẫn đến sai sót. Những cặp đôi đang nghi ngờ nhau có thể trở thành những người giao tiếp hiệu quả. Một nghiên cứu cho thấy những cặp đôi nghi ngờ nhau có khả năng nhận ra sự không trung thực tốt hơn những cặp đôi đang tin tưởng.
Sự khác biệt chính thứ hai giữa hai cảm xúc là thời gian kéo dài của chúng. Cảm thấy chán nản trong một thời gian ngắn sau khi mất người thân hoặc tan vỡ mối quan hệ là điều đương nhiên. Tuy nhiên, trầm cảm lâu dài không có lợi cho sức khỏe. Tương tự như vậy, việc ôm hận vì một việc làm sai trái đã làm từ lâu sẽ gây tổn hại cho tất cả các bên liên quan.
Cảm xúc cố định mãnh liệt hơn cảm xúc dễ dàng. Suy nghĩ gây ra cảm xúc; do đó, suy nghĩ phi lý trí và những cảm xúc suy nhược nảy sinh từ việc chấp nhận những lời ngụy biện hoặc những suy nghĩ phi lý trí. Ví dụ: sự chấp thuận sai lầm là sự tin tưởng nhầm lẫn rằng điều quan trọng là phải nhận được sự chấp thuận của mọi người.
