Ảo tưởng chủ yếu là những niềm tin sai lầm bắt nguồn từ tâm trí tưởng như có thật, nhưng không phải vậy. Ảo giác là những sự cố do giác quan điều khiển liên quan đến việc nghe hoặc nhìn thấy một thứ gì đó không dựa trên thực tế. Những người bị sa sút trí tuệ hoặc tâm thần phân liệt dễ bị hoang tưởng hoặc ảo giác.
Một người bị ảo tưởng thường có niềm tin mạnh mẽ có thể dựa trên thực tế hoặc không. Ví dụ, một cá nhân có thể tin chắc rằng mọi người mà cô ấy gặp đều đang theo dõi mình và từ chối ra ngoài vì có gián điệp. Những ảo tưởng cũng có thể khiến người khác coi là phi logic hoặc kỳ quái, ngay cả khi dựa trên sự thật.
Ngoài ra, một người nào đó đang trải qua ảo giác có thể nghe thấy giọng nói trong đầu của họ nói rõ ràng và có vẻ như thật, điều này có thể khiến người đó hành động để phản ứng lại giọng nói đó. Ví dụ, những người bị bệnh tâm thần đôi khi làm những việc sau khi được một hoặc nhiều giọng nói hướng dẫn. Một số người có ảo giác bằng mắt thường và nhìn thấy những người hoặc đồ vật giống như thật.
Ảo tưởng và ảo giác thường gây sợ hãi cho người bị chúng, cũng như những người chăm sóc và quan sát bình thường. Một cách thích hợp để đối phó với ai đó bị ảo tưởng hoặc ảo giác là bình tĩnh xác nhận những gì họ đang trải qua mà không cần tranh luận.
