Sắt có hai điện tử hóa trị. Số hiệu nguyên tử hoặc sắt là 26, và nó có 26 điện tử và 26 proton. Cấu hình electron của sắt là 1s22s22p63s23p63d64s2 hoặc 2, 8, 14, 2 electron trên mỗi lớp vỏ, do đó một nguyên tử của sắt có hai electron ở lớp vỏ ngoài cùng.
Khi một nguyên tử của sắt mất hai điện tử từ lớp vỏ cuối cùng, nó có hóa trị +2, và khi mất hai điện tử từ lớp vỏ 4s và một điện tử từ lớp vỏ 3, nó có hóa trị +3 .
Sắt là kim loại chuyển tiếp và được xếp vào nhóm tám hoặc khối d và chu kỳ bốn của bảng tuần hoàn các nguyên tố. Điểm nóng chảy của sắt là 2.800 độ F.
