Theo Kỷ lục Guinness Thế giới, sa mạc lạnh nhất trên Trái đất là Thung lũng Khô McMurdo ở Nam Cực. Nhiệt độ trung bình là âm 4 độ F.
Mặc dù không phải là sa mạc cát được tưởng tượng theo truyền thống, Nam Cực vẫn là một sa mạc. Có rất ít lượng mưa, đó là tiêu chuẩn cho định nghĩa của từ "sa mạc". Nhiệt độ luôn ở mức thấp, nhưng các bờ biển có phần ấm hơn phần bên trong lục địa. Do góc của Trái đất so với mặt trời, Nam Cực có đầy đủ mặt trời 24 giờ một ngày trong những tháng mùa hè của nó. Vào mùa đông, lục địa này hoàn toàn không nhận được ánh sáng mặt trời.
