Barack Obama là một đảng viên Dân chủ ôn hòa về mặt tư tưởng. Không nghi ngờ gì nữa, quan điểm chính trị của ông rất xa so với bên trái của Đảng Cộng hòa, mặc dù chúng cũng ở phía bên phải của những đảng viên Dân chủ tự do nhất. Obama được xếp hạng là một trong những tổng thống Đảng Dân chủ ôn hòa hơn kể từ năm 1945. Điều này có thể thấy trong phản ứng của ông đối với luật được Quốc hội thông qua trong nhiệm kỳ tổng thống của mình.
Như đã ghi nhận trong một nghiên cứu do các nhà khoa học chính trị thực hiện, Barack Obama đã nói công khai về việc ông chấp thuận hay không chấp thuận luật đã được thông qua trong thời gian cầm quyền của ông 282 lần. Những tuyên bố này cho thấy Obama luôn ủng hộ luật tự do vừa phải. Các nhà khoa học chính trị sau đó đã đối chiếu các tuyên bố của Obama về luật được thông qua trong chính quyền của ông với tuyên bố của các tổng thống trước đây về luật được thông qua trong chính quyền của họ, có từ năm 1945. Dữ liệu chỉ ra rằng Obama là bên trái của bất kỳ tổng thống nào của Đảng Cộng hòa trong thời kỳ đó, nhưng ông là một trong những trung tâm hơn của các tổng thống đảng Dân chủ. Bill Clinton, Jimmy Carter và JFK đều được xếp hạng tự do hơn Obama, những người xếp hạng sát với Harry Truman và Lyndon Johnson. Nhiều đảng viên Đảng Cộng hòa tranh cãi rằng Obama là trung tâm, trích dẫn việc thông qua Đạo luật Chăm sóc Giá cả phải chăng là bằng chứng cho thấy Obama là một người theo chủ nghĩa tự do cực đoan. Nhiều nhà dân chủ cho rằng Obama là một người theo chủ nghĩa tự do ôn hòa, với lý do rằng Đạo luật Chăm sóc Giá cả phải chăng không đủ tự do cho một số lượng lớn Đảng Dân chủ.
