Piranha là loài ăn thịt ăn con mồi sống và cũng có thể ăn côn trùng, thực vật và thậm chí cả đồng loại của chúng. Những loài cá háu ăn này có xu hướng tấn công theo kiểu ẩn nấp và phục kích xảy ra vi masse, với những đàn piranha lớn cho ăn cùng một lúc.
Là loài ăn thịt, cá piranha có chế độ ăn uống đa dạng, hơi cơ hội. Chúng sẽ ăn bất cứ thứ gì thịt đi qua con đường của chúng, và vì chúng đi săn theo nhóm, chúng có thể hạ gục những con vật lớn, bao gồm cả bò. Những con cá háu đói này có hàng răng cực kỳ sắc nhọn và bộ hàm rất khỏe cho phép chúng có thể cắn những miếng lớn, sẽ ăn mọi thứ từ con người đến ốc sên và các loài cá khác.
