Phương trình từ của quá trình hô hấp tế bào là glucose (đường) + oxy = carbon dioxide + nước + năng lượng (như ATP). Phương trình hóa học cân bằng cho phản ứng này là C6H1206 + 6O2 = 6CO2 + 6H2O + năng lượng (ATP). Tuy nhiên, hô hấp tế bào hoặc hô hấp hiếu khí diễn ra theo từng giai đoạn, bao gồm quá trình đường phân và chu trình Kreb.
Các phân tử adenosine triphosphate lưu trữ tạm thời năng lượng được tạo ra trong phản ứng này. ATP được tìm thấy trong tế bào chất của tế bào.
Phương trình hóa học của quá trình hô hấp tế bào ngược lại với phản ứng quang hợp ở thực vật. Quá trình quang hợp liên quan đến việc thực vật sử dụng các chất phản ứng carbon dioxide và nước để tạo ra glucose và oxy.
