Chính kịch hiện đại được định nghĩa là những vở kịch sân khấu được viết vào thế kỷ 19 và 20 bởi các nhà viết kịch như Oscar Wilde, Tennessee Williams, Henrik Ibsen, Gerhart Hauptmann, Edmond Rostand, George Bernard Shaw, William Butler Yeats, Leo Tolstoy, Samuel Beckett, Tony Kushner và những người khác. Thuật ngữ "Phim truyền hình hiện đại" cũng đề cập đến tiêu đề của ấn phẩm hàng quý của Nhà xuất bản Đại học Toronto tập trung vào văn học kịch.
Các vở kịch nổi bật nhất liên quan đến các cuộc thảo luận về kịch hiện đại xoay quanh các khía cạnh chính trị xã hội trong cuộc đời và thời đại của một nhà viết kịch. Các vở kịch như "Pygmalion", "Tầm quan trọng của việc trở nên nghiêm túc" và "The Glass Menagerie" đều xoáy sâu vào các vấn đề xã hội tại thời điểm chúng được viết. "Tầm quan trọng của việc trở thành người lương thiện" đã nhận xét về các rào cản cấu trúc xã hội ở Anh và sự vô lý trong tư tưởng của tầng lớp thượng lưu.
Phim truyền hình hiện đại cũng tập trung vào các phong cách biểu diễn và thẩm mỹ khác nhau khi chúng thay đổi so với phong cách opera ở châu Âu từ những năm 1700 và đầu những năm 1800. Bộ, nhân vật, diễn viên và vai diễn đã cởi mở hơn để giải thích. Các nhà viết kịch ít quan tâm đến những âm mưu kỳ ảo, khung cảnh tươi tốt và các nhân vật lịch sử. Thay vào đó, các nhà viết kịch tập trung vào các chủ đề thực tế, chẳng hạn như bị giam giữ, nghèo đói, địa vị xã hội, căng thẳng chủng tộc, chiến tranh và những hoàn cảnh hàng ngày của người lao động.
"Chính kịch hiện đại" trình bày về một số chủ đề của các buổi biểu diễn sân khấu. Ấn phẩm hàng quý bắt đầu được xuất bản vào năm 1958. Các bài đánh giá, phân tích và bình duyệt được đưa vào tạp chí.
