Shakespeare đã đóng những vai nhỏ trong một số vở kịch của chính mình. The First Folio có danh sách tất cả tên của các diễn viên đã từng diễn trong các vở kịch của Shakespeare và chính Shakespeare cũng nằm trong danh sách đó .
Shakespeare bắt đầu diễn xuất trên sân khấu và lần đầu tiên xuất hiện trong một vở kịch vào năm 1592. Robert Greene đã đánh giá gay gắt về màn trình diễn của mình vào thời điểm đó. Người ta tin rằng vào năm 1593, ông đã đóng vai nhân vật chính của Edward I. Edward Peele, tác giả của vở kịch Edward I. Shakespeare đã đóng vai hồn ma trong vở kịch "Hamlet" trong ít nhất một lần.
