Phê bình văn hóa là một lý thuyết văn học thách thức sự phân biệt giả tạo giữa văn hóa cao và văn hóa thấp. Sự phân biệt này dựa trên những gì được cho là yếu tố truyền thống và xứng đáng trong một nền văn hóa cụ thể.
Các nhà phê bình văn hóa không tin rằng văn hóa được xác định và cố định; họ tin rằng văn hóa là một cấu trúc xã hội năng động bao gồm tất cả các thực hành và tín ngưỡng. Hầu hết các nhà phê bình văn hóa đều chỉ ra rằng việc tổ chức các khoa trong trường đại học để duy trì sự phân biệt văn hóa cao /thấp vì nó giữ cho việc nghiên cứu nghệ thuật tách biệt với việc nghiên cứu các chủ đề như truyền hình, phim ảnh, quảng cáo, báo chí, chuyện phiếm, shoptalk, nhiếp ảnh phổ biến và văn học dân gian.
