Hình xăm cá mập là một biểu tượng quyền lực trong văn hóa phương Tây. Nó là viết tắt của sự không sợ hãi, nhấn mạnh đến việc không sợ hãi cái chết. Trong quá khứ, các thủy thủ cũng đã trang điểm cơ thể của mình bằng những hình xăm cá mập để nhận được sự ưu ái của thượng đế.
Một số thủy thủ xăm hình cá mập để giúp bảo vệ bản thân khỏi bị tổn hại khi ở trên biển. Một số bộ lạc của các quốc gia đầu tiên ở Bắc Mỹ tôn kính cá mập như một sinh vật linh thiêng. Những người có di sản là thổ dân châu Mỹ đôi khi có hình xăm cá mập để tượng trưng cho những người đi săn bên trong cũng như tinh thần kiên cường và dễ thích nghi của họ.
Người Úc xem cá mập là một sinh vật hùng vĩ và anh hùng giống như cách người Mỹ lấy cảm hứng từ sư tử. Hình xăm cá mập của họ cũng ngụ ý sức mạnh và sức mạnh.
