Phát triển nhận thức là sự phát triển của khả năng tư duy và lý luận. Nó là việc xây dựng các quá trình suy nghĩ như trí nhớ, ra quyết định và giải quyết vấn đề, từ thời thơ ấu cho đến tuổi thiếu niên đến tuổi trưởng thành. Phát triển nhận thức là một lĩnh vực nghiên cứu về khoa học thần kinh và tâm lý học liên quan đến sự phát triển của trẻ em liên quan đến xử lý thông tin, kỹ năng nhận thức, nguồn khái niệm, học ngôn ngữ và các yếu tố khác của trí thông minh và tâm lý học nhận thức so với nhận thức của người lớn.
Phát triển nhận thức đề cập đến cách một cá nhân suy nghĩ, nhận thức và đạt được kiến thức về thế giới của mình do sự tương tác của các yếu tố di truyền và yếu tố nghiêng. Nó bao gồm bốn giai đoạn chính: giai đoạn cảm biến, giai đoạn tiền vận hành, giai đoạn vận hành cụ thể và giai đoạn vận hành chính thức.
Giai đoạn vận động nhạy cảm là khoảng thời gian từ sơ sinh đến hai tuổi. Trong độ tuổi này, kiến thức của trẻ về thế giới chỉ giới hạn trong nhận thức giác quan và các hoạt động vận động của trẻ. Giai đoạn tiền thế hệ là giai đoạn từ hai đến sáu tuổi, trong đó trẻ học cách sử dụng lời nói. Giai đoạn hoạt động cụ thể kéo dài từ bảy đến mười một tuổi. Trong giai đoạn này, một đứa trẻ phát triển sự hiểu biết tốt hơn về các hoạt động trí óc. Đứa trẻ bắt đầu suy nghĩ một cách logic về các sự kiện cụ thể. Giai đoạn hoạt động chính thức là khoảng thời gian từ 12 tuổi đến khi trưởng thành, trong đó mọi người có khả năng suy nghĩ về những nhận thức trừu tượng.
