Phần mềm cơ sở dữ liệu được sử dụng để quản lý và lưu trữ dữ liệu và cơ sở dữ liệu. Việc tổ chức cơ sở dữ liệu cực kỳ quan trọng khi bao gồm cơ sở dữ liệu về tội phạm, đánh giá thông tin y tế và trường học cũng như lưu trữ thông tin về chính phủ và lái xe .
Phần mềm cơ sở dữ liệu thường dễ sử dụng để người dùng cuối có thể đánh giá dữ liệu, lưu trữ, thêm và chỉnh sửa hoặc xóa dữ liệu. Việc thu thập và phân tích dữ liệu thường được thực hiện bởi các hệ thống quản lý cơ sở dữ liệu, còn được gọi là DBMS. Các loại hệ thống phần mềm cơ sở dữ liệu này được lập trình bằng SQL và các ví dụ bao gồm Microsoft SQL Server, MySQL, Oracle SAP HANA và FoxPro.
Không phải tất cả phần mềm cơ sở dữ liệu đều yêu cầu một người hiểu biết về SQL hoặc cần các truy vấn lập trình. Các chương trình cơ sở dữ liệu dựa trên web như Microsoft Access có sẵn và có thể dễ dàng hơn nhiều cho người mới sử dụng. Người dùng có thể điều hướng cơ sở dữ liệu thông qua các điều khiển GUI của chương trình mà không cần sử dụng SQL.
Các loại phần mềm DBMS có bốn loại chính: định nghĩa dữ liệu, cập nhật, truy xuất và quản trị. Hệ thống DBMS cũng được yêu cầu để bảo vệ tính toàn vẹn của dữ liệu và cung cấp tính bảo mật của nó. Tiền thân của phần mềm cơ sở dữ liệu đã được cách mạng hóa bởi Edgar F. Codd vào năm 1970, với mô hình quan hệ của ông.
