Ví dụ về vi rút đa hình bao gồm vi rút HSFX, vi rút W95 /HPS, vi rút W95 /Marburg và vi rút 1260. Virus đa hình đầu tiên là virus 1260, được phát triển bởi Mark Washburn vào năm 1990 tại Hoa Kỳ.
Vi-rút đa hình là vi-rút máy tính phức tạp tấn công các loại dữ liệu và chức năng của máy tính. Mỗi virus đa hình tự nhân đôi thành hàng triệu bản sao. Ngoài ra, nó có thể ẩn mình trong các tập tin để tránh bị các máy quét máy tính thông thường phát hiện. Để loại bỏ một loại virus đa hình, các nhà phát triển chương trình phải phát triển các công cụ mạnh hơn chính loại virus đó. Điều này có nghĩa là phải viết lại các chuỗi ngôn ngữ để tạo ra các máy quét có khả năng phát hiện rất mạnh. Thông thường, quá trình này không chỉ tốn thời gian mà còn tốn kém và phức tạp.
Một người có thể biết khi nào vi-rút đa hình đã lây nhiễm vào máy tính bằng cách phát hiện sự thay đổi hành vi của một hoặc một số khóa. Ví dụ: nếu nhấn nút C nhập một ký tự khác ngoài C, đây là một dấu hiệu của nhiễm trùng. Khi những vi-rút này ảnh hưởng đến máy tính, chúng có thể tự sao chép hoặc tạo ra các phiên bản sửa đổi nhẹ của chính chúng. Sự sao chép này làm hợp chất thêm quá trình hoặc sửa chữa một máy tính. Những vi-rút này lợi dụng thực tế là hầu hết các công cụ chống vi-rút hiện đại không thể phát hiện các phiên bản vi-rút đã sao chép.
