Các loài chim phổ biến khi lặn từ trên không bao gồm mòng biển, bồ nông, gannets và nhạn biển. Các loài chim lặn từ trên mặt nước bao gồm loang, xám, chim cốc và một số loài vịt nhất định. Chim cánh cụt cũng là thợ lặn.
Các loài chim chủ yếu lặn xuống hoặc dưới nước để kiếm thức ăn. Chim lặn trên bề mặt thường ăn thực vật dưới nước, cá hoặc động vật có vỏ. Hầu hết các loài này đều có chân ở phía sau để giúp đẩy chúng qua nước. Các loài chim lặn từ trên không thường ăn cá. Chúng bảo vệ đầu và cổ bằng cách uốn cong chúng tùy thuộc vào tốc độ và góc lặn.
