Cùng với chất béo và carbohydrate, protein được coi là "chất dinh dưỡng vĩ mô", có nghĩa là cơ thể cần một lượng lớn nó; tuy nhiên, không giống như chất béo và carbohydrate, cơ thể không dự trữ protein, vì vậy nó cần được thu nạp qua chế độ ăn uống, theo WebMD.
WebMD lưu ý: Protein là một yếu tố quan trọng của mọi tế bào tạo nên cơ thể. Cơ thể cần protein để cấu tạo và cố định các mô khác nhau. Các enzym, hormone, xương, cơ, sụn, da và máu cũng được tạo ra từ cơ thể. Tiến sĩ John W. Kimball giải thích: Protein được cấu tạo từ các đơn phân axit amin liên kết với nhau bằng các liên kết peptit trong chuỗi polypeptit dài. Một hoặc nhiều chuỗi polypeptit được tổ chức với nhau tạo thành protein. Carbohydrate là polysaccharide bao gồm các tiểu đơn vị đường monosaccharide. Chất béo bao gồm glycerol và các tiểu đơn vị axit béo.Protein được tổng hợp bằng một quá trình lắp ráp tuyến tính được gọi là dịch mã, sử dụng 20 loại axit amin khác nhau. Kimball giải thích rằng ribosome hoạt động trên mRNA, dịch bản thiết kế cho trình tự protein cần thiết. tRNA chuyển các axit amin cần thiết đến ribosome nơi nó liên kết cộng hóa trị với axit amin tuần tự tiếp theo để tạo thành chuỗi polypeptit. Dịch là một quá trình duy nhất mà chỉ protein mới trải qua.
