Tất cả những người từ Tây Ban Nha đều được coi là người Tây Ban Nha. Tuy nhiên, họ có thể thuộc bất kỳ chủng tộc nào, kể cả người da trắng.
Chủng tộc là một cấu trúc xã hội được các cơ quan điều tra dân số sử dụng như một cách để phân loại những người sống trong một quốc gia. Theo điều tra dân số của Hoa Kỳ, có năm chủng tộc: da trắng, da đen hoặc người Mỹ gốc Phi, người Mỹ da đỏ hoặc thổ dân Alaska, người châu Á và thổ dân Hawaii hoặc người dân đảo Thái Bình Dương khác. Màu trắng ám chỉ những người có gia đình ở Châu Âu, Trung Đông hoặc Bắc Phi.
Tiếng Tây Ban Nha dùng để chỉ Bán đảo Iberia, quê hương của Bồ Đào Nha, Tây Ban Nha, Andorra, Gibraltar và các vùng của Pháp. Người La Mã gọi vùng này là Hispania. Thuật ngữ Hispanic sau đó được mở rộng để chỉ những địa điểm và nhóm người trong thế giới mới đã bị người Tây Ban Nha chinh phục và đô hộ.
