Người Nhật ăn nhiều loại thực phẩm, nhưng lựa chọn phổ biến là cơm trắng, súp miso và rau muối cùng với cá hoặc thịt. Mì ramen trong hộp bento là đặc trưng của bữa trưa. Một số món ăn trong ẩm thực Nhật Bản bao gồm sushi, cơm nắm, oden và tempura.
Cơm trắng là thành phần chính của ẩm thực Nhật Bản, được dùng làm nền cho các thực phẩm khác như súp, cá hoặc thịt. Bữa sáng có thể được phục vụ với cơm, súp miso và các món ăn phụ bao gồm dưa chua, salad, cá và thậm chí cả trứng tráng. Súp miso được làm từ tương miso và nước kho cá gọi là dashi. Đậu phụ và rong biển được thêm vào chất lỏng để làm súp. Đồ chua trong ẩm thực Nhật Bản không chỉ là dưa chuột ngâm nước muối hay giấm mà còn là cà tím, gừng và mận.
Các biến thể của sushi thường chứa cơm dẻo và dễ tạo thành các hình dạng bao quanh hoặc tạo thành lớp bên dưới cá sống. Nigirizushi, một loại món sushi, là một nắm cơm với một miếng dài cá hoặc động vật có vỏ ở trên, chẳng hạn như tôm hoặc cá ngừ. Temaki là một loại sushi được cuộn trong một hình nón của rong biển nori, nhân rau, hải sản và cơm sushi. Một loại sushi phổ biến khác, Norimaki, bao gồm cơm và hải sản cuộn trong rong biển khô.
Oden, một món nabe nóng hổi, có chả cá và trứng luộc trong nước súp với nước tương. Tempura là hải sản chiên giòn, rau và nấm có thể được nêm với nước sốt nhẹ hoặc muối.
