GDP lớn, hay tổng sản phẩm quốc nội, là một chỉ số về tăng trưởng kinh tế và sức khỏe. Tăng trưởng GDP là mong muốn của người lao động và doanh nghiệp, đặc biệt nếu lạm phát không phải là vấn đề. Nếu tốc độ tăng trưởng GDP giảm, nền kinh tế được coi là hoạt động kém hiệu quả.
GDP đo lường giá trị tiền tệ của hàng hóa và dịch vụ được sản xuất và đổi chủ ở một quốc gia trong một khoảng thời gian nhất định, chẳng hạn như ba tháng, sáu tháng hoặc một năm. Biện pháp này cũng xem xét đầu ra phi thị trường, chẳng hạn như các dịch vụ quốc phòng và giáo dục do chính phủ cung cấp.
Tuy nhiên, có một số hoạt động kinh tế mà GDP không mô tả vì chúng khó đo lường, chẳng hạn như dịch vụ không công tại nhà hoặc nơi làm việc của tình nguyện viên và các hoạt động thị trường thế giới ngầm. Trong khi sản xuất bánh mì để bán đóng góp vào GDP, thì việc nướng bánh mì ở nhà cho tiêu dùng cá nhân thì không. Tuy nhiên, việc mua nguyên liệu làm bánh tại nhà đóng góp vào GDP.
Có ba cách để hiểu về GDP: cách tiếp cận sản xuất, tính toán giá trị gia tăng trên sản xuất bằng cách trừ đi chi phí đầu vào từ tổng doanh thu của sản phẩm cuối cùng; phương pháp chi tiêu, tính tổng giá trị mua hàng của người tiêu dùng, chẳng hạn như thực phẩm, điện tử và dịch vụ y tế; và phương pháp tiếp cận thu nhập, giúp cộng thêm thu nhập được tạo ra từ hoạt động sản xuất, chẳng hạn như thu nhập của nhân viên.
