Mạng diện rộng hoặc mạng WAN, bao phủ khoảng cách địa lý rộng hơn so với mạng cục bộ và cho phép một mạng phức tạp hơn. Tuy nhiên, chúng đắt hơn và khó sử dụng hơn mạng LAN. Mạng WAN cũng có khả năng chậm hơn mạng LAN.
Không giống như mạng LAN, kết nối WAN có thể trải dài một khoảng cách rất xa, chẳng hạn như từ thành phố này sang thành phố khác hoặc thậm chí từ quốc gia này sang quốc gia khác. Ví dụ, mạng WAN được sử dụng trong các công nghệ như tháp di động và vệ tinh. Mọi người ở nhà có thể thiết lập mạng LAN của riêng họ, nhưng mạng WAN yêu cầu cài đặt chuyên nghiệp, dẫn đến chi phí cao hơn cho người tiêu dùng.
