Người bản địa ở Bắc Cực là người Inuit, có nghĩa là "người dân". Một thành viên cá nhân được gọi là "Inuk" hoặc "người". Người Inuit có nguồn gốc từ miền bắc Canada, Alaska, Greenland và Siberia. Trước đây, người Inuit được gọi là "Eskimos", là một từ của thổ dân châu Mỹ để chỉ "những người ăn thịt sống".
Mặc dù người Inuit từ các khu vực khác nhau có ngôn ngữ và phương ngữ riêng biệt, nhưng tất cả họ đều là một phần của ngữ hệ Inuit-Aleut. Có Nhánh phía Đông - ngôn ngữ Inuktitut - và Nhánh miền Tây - ngôn ngữ Yupik.
Ban đầu, người Inuit là những người đi săn và hái lượm sống ở các địa điểm khác nhau theo mùa. Trong suốt mùa đông, các nhóm khoảng 100 người đến với nhau, nhưng nhóm săn mùa hè có ít hơn 12 thành viên. Người Inuit ăn những gì họ thu thập được từ môi trường của họ, chẳng hạn như hải cẩu, cá voi, vịt, tuần lộc, cá và quả mọng. Tính đến năm 2014, đây vẫn là những thực phẩm quan trọng đối với một số lượng lớn người Inuit.
Trong lịch sử, vai trò của người Inuit được xác định rõ ràng và trẻ em được đào tạo về trách nhiệm của người lớn. Đàn ông săn bắn trong khi phụ nữ lo các công việc gia đình, chẳng hạn như may quần áo từ da tuần lộc và hải cẩu. Những người đàn ông sử dụng cung tên làm từ động vật để đi săn vào mùa hè. Ngà, ngà voi hoặc xương được sử dụng để làm thời trang "iggaak," hoặc kính bảo hộ tuyết. Những thứ này cần thiết vào mùa xuân để bảo vệ mắt khỏi ánh nắng chói chang của mặt trời ngoài tuyết, đặc biệt là trong khoảng thời gian có ánh sáng mặt trời kéo dài 24 giờ.
