Các ví dụ về thay đổi xã hội bao gồm cuộc cách mạng công nghiệp, xóa bỏ chế độ nô lệ, phong trào dân quyền và phong trào bầu cử của phụ nữ. Thay đổi xã hội được định nghĩa là sự thay đổi đáng kể, lâu dài trong cách một xã hội cư xử cũng như các chuẩn mực và giá trị mà xã hội tuân thủ.
Cuộc cách mạng công nghiệp là một sự thay đổi xã hội vì sự thay đổi từ sức mạnh con người sang sức mạnh máy móc, đặc trưng của phong trào này đã tác động đáng kể đến tất cả các khía cạnh của cuộc sống hàng ngày. Dân số loài người có thể tăng lên con số chưa từng có, của cải trở nên dễ dàng tích lũy hơn và tốc độ vận chuyển tăng lên rất nhiều khi có sự xuất hiện của động cơ hơi nước.
Việc bãi bỏ chế độ nô lệ là một thay đổi xã hội đáng kể khác đã thay đổi cấu trúc xã hội sau năm 1865. Sau đó vào những năm 1950 và 1960, phong trào dân quyền nổi lên để chống lại sự bất công liên tục mà người Mỹ gốc Phi vẫn phải chịu.
Trước khi có phong trào bầu cử của phụ nữ, phụ nữ đã phụ nữ trong hầu hết các khía cạnh của xã hội. Tuy nhiên, phụ nữ đã bắt đầu thu hẹp khoảng cách bất bình đẳng giới bằng cách đấu tranh cho và giành quyền bầu cử.
Thay đổi xã hội và các phong trào xã hội thường bắt nguồn từ các mối quan hệ căng thẳng giữa những người có quyền lực và những người không có quyền lực. Những chuyển động và thay đổi này xuất phát từ những bộ phận xã hội cảm thấy bất bình về một số thành phần hoặc nhận thấy sự bất công trong cuộc sống của họ.
