Những người đầu tiên, hay loài người, xuất hiện trên Trái đất khoảng 200.000 năm trước trên vùng đồng bằng của Châu Phi cận Sahara. Tất cả con người hiện đại đều thuộc về loài người được gọi là Homo sapiens tiến hóa từ các loài trước đó của hominids.
Thuật ngữ "người" cũng có thể được mở rộng cho tất cả các dạng người, bao gồm cả những loài người có nguồn gốc từ loài người hiện đại trước đó. Trong trường hợp này, những người đầu tiên được coi là Homo habilis, người đã tiến hóa ở châu Phi hơn 2,4 triệu năm trước. Homo habilis, những người kế tục họ là Homo erectus và Homo sapiens hiện đại, đều là những người săn bắn hái lượm, sử dụng các công cụ đơn giản bằng đá, gỗ và xương để tự tổ chức thành các gia đình bộ lạc nhỏ.
