Tổng thống Barack Obama, sinh năm 1961 tại Honolulu, là người có nguồn gốc di sản pha trộn, với cha ông sinh ra ở Kenya và mẹ ông ở Kansas. Cha mẹ ông đã gặp nhau tại khuôn viên Manoa của Đại học Hawaii, nơi họ đều là sinh viên.
Barack Obama, Sr. là sinh viên đầu tiên của Đại học Hawaii đến từ một quốc gia ở Châu Phi. Ông là một thành viên của nhóm dân tộc Kenya được gọi là Luo, những người đã đóng góp vào cuộc chiến đấu giành độc lập của quốc gia họ vào những năm 1950. Ann Dunham, mẹ của Obama, lớn lên ở Kansas, nơi một số tổ tiên của bà tích cực phản đối chế độ nô lệ vào những năm 1800. Một nhóm các nhà phả hệ đã phát hiện ra rằng tổ tiên của Dunham có thể bao gồm một trong những nô lệ châu Phi đầu tiên được ghi nhận ở Hoa Kỳ.
Cha mẹ của Obama ly hôn khi ông mới 2 tuổi và Barack, Sr. rời đi để lấy bằng tiến sĩ kinh tế tại Đại học Harvard. Nhiều năm sau, anh trở lại Kenya, vào đầu những năm 1980, anh qua đời trong một vụ tai nạn xe cơ giới.
Trong khi đó, mẹ của Obama tái hôn với một người đàn ông Indonesia làm việc trong ngành dầu mỏ. Gia đình chuyển đến đất nước đó khi Obama 6 tuổi. Chính tại đó, gần thủ đô Jakarta, người em gái cùng cha khác mẹ của anh là Maya đã được sinh ra.
Khi được 10 tuổi, Obama chuyển về Hawaii để sống với ông bà ngoại. Sau đó, anh được tham gia cùng mẹ và chị gái.
