Sử dụng diện tích của một căn phòng để xác định ước tính kích thước máy điều hòa không khí thích hợp, được đo bằng đơn vị nhiệt Anh mỗi giờ. Phòng rộng 100 đến 150 foot vuông cần 5.000 BTU mỗi giờ, trong khi phòng rộng 400 đến 450 foot vuông cần 10.000 BTU mỗi giờ.
Phạm vi cho BTU đôi khi cần điều chỉnh dựa trên các điều kiện cụ thể trong phòng. Tính toán BTU giảm 10% đối với phòng có bóng râm và tăng 10% đối với phòng có nắng, theo khuyến nghị từ Energy Star. Đối với các phòng có nhiều hơn hai người, tính toán BTU tăng thêm 600 cho mỗi người thêm. Một máy điều hòa không khí trong nhà bếp cần thêm 4.000 BTU để bù nhiệt và độ ẩm trong phòng.
Kích thước máy điều hòa không khí phụ thuộc nhiều hơn vào khả năng làm mát của thiết bị vì thiết bị cũng loại bỏ độ ẩm trong phòng. Nếu điều hòa không khí quá lớn so với không gian, nó không loại bỏ đủ độ ẩm, vì vậy căn phòng có cảm giác mát và ẩm ướt. Một thiết bị quá nhỏ so với không gian không thể đáp ứng được nhu cầu làm mát. Thông số kỹ thuật sản phẩm của từng thiết bị điều hòa không khí liệt kê vùng phủ sóng ước tính để giúp người tiêu dùng chọn đúng kích thước.
