Elizabeth Ann Seton sinh ra tại Thành phố New York vào ngày 28 tháng 8 năm 1774, hai năm trước Cách mạng Hoa Kỳ. Bà là người bênh vực người nghèo trong thế kỷ 18 và 19 và hiện là người bảo trợ cho các vấn đề ở rể, góa bụa, cái chết của cha mẹ và sự phản đối của các nhà chức trách Giáo hội theo đạo Công giáo.
Elizabeth là con gái thứ hai của Tiến sĩ Richard Bayley và Catherine Charlton. Cô lớn lên trong tầng lớp thượng lưu của thành phố New York và là người đọc rất nhiều tiểu thuyết đương đại và Kinh thánh. Năm 1794, bà kết hôn với William Seton, người đã chết vì bệnh lao, để lại cho bà 5 người con, hai trong số đó chết khi còn trẻ. Cô lớn lên trong một môi trường Tin lành vững chắc nhưng gia nhập Công giáo La Mã vào tháng 6 năm 1804 sau khi cùng chồng đi du lịch đến Ý.
Năm 1809, Elizabeth thành lập The Sisters of Charity, hội thánh đầu tiên của các nữ tu người Mỹ tập trung vào trẻ em, giáo dục và người nghèo. Cô cũng thành lập trường học và trại trẻ mồ côi cho nữ sinh Công giáo đầu tiên ở Hoa Kỳ. Elizabeth Ann Seton qua đời vì bệnh lao ở Emmitsburg, Maryland, ở tuổi 46. Giáo hoàng John XXIII đã phong chân phước cho bà vào ngày 17 tháng 3 năm 1963, và vào năm 1975, Giáo hoàng Paul VI đã phong thánh cho bà là Thánh Elizabeth Ann Seton, khiến bà trở thành người gốc Mỹ đầu tiên được phong thánh. Ngày lễ của cô ấy là ngày 4 tháng 1.
