Charlemagne, Sojourner Truth và Thành Cát Tư Hãn là một số nhân vật lịch sử mù chữ. Việc mù chữ của họ là do hoàn cảnh xã hội và văn hóa.
Charlemagne, hay Charles Đại đế, là Vua của Vương quốc Franks và Đế chế La Mã bắt đầu từ năm 771 sau Công nguyên. Khi còn trẻ, ông mù chữ, cũng như hầu hết xã hội Frank và thậm chí đa số quý tộc. Vào thời điểm đó, các giáo sĩ có học là những người biết chữ nhiều nhất.
Isabella Baumfree là một nô lệ người Mỹ gốc Phi ở New York đã trốn thoát vào năm 1826, trở thành một tín đồ Cơ đốc giáo, đổi tên thành Sojourner Truth và chuyên tâm truyền bá Phúc âm. Mặc dù mù chữ nhưng bà là người ủng hộ hiệu quả quyền phụ nữ và xóa bỏ chế độ nô lệ.
Genghis Khan là một nhà lãnh đạo Mông Cổ mù chữ. Người Mông Cổ theo đạo và di chuyển trong các ban nhạc được gọi là "khan". Khan đã tạo ra bộ luật cho người dân Mông Cổ và dẫn dắt họ tham gia các cuộc chiến tranh xâm chiếm đất đai để thành lập một đế chế hùng mạnh.
