Các lý thuyết về sự hình thành trái đất bao gồm lý thuyết về sự sáng tạo đặc biệt, thuyết tiến hóa hữu cơ và thuyết duy vật. Trong khi sự sáng tạo đặc biệt tin vào sự tồn tại của một đấng tối cao đã tạo ra trái đất, thì thuyết tiến hóa hữu cơ và thuyết duy vật tin vào sự tiến triển của các sinh vật từ trạng thái này sang trạng thái khác.
Lý thuyết về sự sáng tạo đặc biệt cho rằng Đức Chúa Trời đã tạo ra trái đất. Các văn bản tôn giáo như Kinh Qur'an và Kinh thánh đồng ý rằng Đức Chúa Trời đã tạo ra người đàn ông và phụ nữ đầu tiên. Những người theo đạo Thiên chúa, Hồi giáo và Do Thái đều đồng ý rằng trái đất ra đời sau sáu ngày tạo dựng. Câu chuyện trong Kinh thánh cho thấy rằng sau khi tạo ra con người, Đức Chúa Trời đã thổi sự sống vào con người trước khi đưa anh ta vào Vườn Địa Đàng để chăm sóc nó. Khi người nam và người nữ phạm tội do ăn phải Cây tri thức, Đức Chúa Trời đã đuổi họ ra khỏi Vườn Địa đàng.
Theo thuyết tiến hóa hữu cơ, sự tồn tại của sự sống trên trái đất có niên đại 3,5 tỷ năm. Lý thuyết tin vào sự suy đoán, dựa trên niềm tin rằng cuộc sống diễn ra chậm và đều đặn theo dòng thời gian, nhanh chóng khi bắt đầu và dừng lại, hoặc từ trạng thái tĩnh sang trạng thái tĩnh khác. Dựa trên lý thuyết, các sinh vật thay đổi theo thời gian khi chúng thừa hưởng các đặc điểm từ các loài tiền nhiệm. Những đặc điểm phân biệt này đã dẫn đến sự đa dạng hóa các sinh vật sống thành như ngày nay.
Thuyết duy vật cho rằng sự sống trên trái đất là kết quả của quá trình tiến hóa hóa học hoặc phân tử dần dần hàng tỷ năm trước. Lý thuyết này được đưa lên hàng đầu khi các nhà sinh học phân tử và tiến hóa cố gắng khám phá những bí ẩn về cấu trúc của DNA, protein và axit nucleic. Những người ủng hộ lý thuyết này tin vào sự tiến hóa của chức năng enzyme và cho rằng axit nucleic đóng một phần trong sự phân hóa của các loài.
