Một biểu tượng nhắn tin phổ biến là: - /nhằm thể hiện sự hoài nghi của người gửi. Biểu tượng này tuân theo thực tiễn nhắn tin điển hình là sử dụng các biểu tượng bàn phím để tạo khuôn mặt đại diện cho tâm trạng hiện tại hoặc cảm xúc của người gửi.
Một biểu tượng nhắn tin rất phổ biến khác là :) có nghĩa là người gửi đang cảm thấy hạnh phúc hoặc vui tươi. Đối lập với nó là biểu tượng nhắn tin :( có nghĩa là người gửi hiện đang cảm thấy không vui.
Một số ký hiệu nhắn tin dễ hiểu hơn, chẳng hạn như ký hiệu nhắn tin * $ có nghĩa là "Starbucks". Một biểu tượng nhắn tin giải thích thú vị khác là <|: o)> tượng trưng cho ông già Noel.
Một số biểu tượng nhắn tin thêm dấu nháy đơn vào các biểu tượng hiện có để biểu thị việc khóc. Một ví dụ là: '- (đơn giản có nghĩa là người gửi đang khóc vì buồn. Một ví dụ khác là:' - Ngược lại, nghĩa là người gửi đang khóc vì cười. Một biến thể tương tự là biểu tượng: ') có nghĩa là người dùng vừa mừng vừa khóc.
Các biểu tượng nhắn tin khác được sử dụng để thể hiện các mức độ giận dữ khác nhau. Một biểu tượng gợi là>: - @! có nghĩa là người dùng vừa tức giận vừa chửi thề. Biểu tượng khuôn mặt dài>: - (được sử dụng để thể hiện rằng người gửi vừa tức giận vừa buồn bã, trong khi biểu tượng lầm lì hơn: -ll thể hiện sự tức giận của chính nó.
