Một chiếc tivi hoạt động bằng cách các chùm ánh sáng bên trong chiếu vào hàng trăm cơ quan cảm thụ ở bên trong màn hình tivi và khiến chúng sáng lên. Mỗi thụ thể bên trong màn hình tạo ra một chấm nhỏ ánh sáng và màu sắc kết hợp với những điểm khác để tạo thành hình ảnh mà bộ não của bạn có thể diễn giải.
Chức năng của truyền hình được xác định dựa trên hai chức năng của bộ não con người. Đầu tiên là não có thể tạo ra một hình ảnh chức năng từ tập hợp các chấm nhỏ tập hợp lại với nhau. Thứ hai là các hình ảnh được hiển thị liên tiếp nhanh chóng dường như đang di chuyển đến não người.
Một chiếc tivi sử dụng hai nguyên tắc này để tạo ra hình ảnh và chuyển động. Một ánh sáng bên trong màn hình ti vi di chuyển nhanh qua màn hình thành những đường mảnh tạo ra hình ảnh. Chỉ có một ánh sáng trong ti vi đen trắng. Đèn đó sẽ bật cho mọi bộ phận tiếp nhận có màu trắng và tắt đối với mọi bộ nhận phải có màu đen.
Ti vi màu có đèn màu đỏ, xanh lam và xanh lục chiếu vào các bộ phận tiếp nhận bằng màu sắc thích hợp. Màu trắng được tạo ra bằng cách chiếu sáng tất cả các thụ thể và màu đen được tạo ra bằng cách tắt đèn hoàn toàn. Tất cả các màu khác là sự kết hợp của đỏ, xanh dương và xanh lá cây. Tín hiệu truyền hình màu có thêm một tần số mà tivi đen trắng không thể giải thích được. Điều này có nghĩa là tín hiệu truyền hình màu được hiểu là hình ảnh đen trắng trên tivi đen trắng.
