Đầu phát Roku là một thiết bị âm thanh thu nhỏ kết nối với mạng gia đình hoặc bộ định tuyến không dây qua dây Ethernet để truyền trực tuyến phim, chương trình truyền hình và nhạc tới một tivi đã ghép nối. Sau khi được kết nối, thiết bị liên kết với tài khoản Roku của người dùng để truy cập các tệp phương tiện thông qua Roku Store hoặc các nhà cung cấp khác, chẳng hạn như Netflix.
Thiết bị yêu cầu kết nối nguồn, đầu vào hoặc nguồn TV, kết nối Internet băng thông rộng hoặc Wi-Fi tối thiểu 1,5 Mb /giây hoặc tối đa 8 Mb /giây cho các chương trình HD, tài khoản Roku miễn phí và kết nối cáp HDMI. Máy nghe nhạc Roku được trang bị bộ xử lý, ăng-ten không dây và đủ dung lượng lưu trữ để lưu trữ tạm thời các tệp phương tiện khi chúng truyền.
Thiết bị đi kèm với một điều khiển từ xa nhỏ để điều hướng các kênh âm nhạc và video của trình phát. Các kênh hiển thị ngay trên TV của người dùng thông qua một giao diện trực quan. Người dùng phải chọn các kênh hoặc nội dung họ muốn xem, sau đó đăng nhập vào các dịch vụ trước khi quá trình phát trực tuyến có thể diễn ra. Một số kênh Roku được hỗ trợ bởi quảng cáo và do đó miễn phí cho người dùng, trong khi những kênh khác yêu cầu phí đăng ký hàng tháng hoặc tính phí cho mỗi lần phát trực tuyến. Người dùng Roku cũng có quyền truy cập vào một số cửa hàng video theo yêu cầu, được hỗ trợ tìm kiếm theo tiêu đề, diễn viên, kênh và danh mục.
