Ổ đĩa cục bộ là thiết bị lưu trữ dữ liệu bên trong máy tính chứa hệ điều hành; phần mềm; và các tệp, chẳng hạn như hình ảnh, nhạc, phim và tài liệu. Ổ đĩa cứng lưu trữ dữ liệu dưới dạng bit, số không và dữ liệu, trên một chồng đĩa được phủ bằng vật liệu từ tính. Khi các tấm quay, một đầu từ tính sẽ phát hiện hoặc thay đổi hướng trong vật liệu này để đọc hoặc ghi dữ liệu.
Tốc độ truyền tối đa của ổ đĩa phụ thuộc vào giao diện của nó. Ví dụ: ổ đĩa sử dụng giao diện SATA có khả năng truyền dữ liệu với tốc độ nhanh hơn ổ đĩa sử dụng giao diện USB. Tuy nhiên, một thiết bị có thể không bao giờ sử dụng hết khả năng của một giao diện, có khả năng khiến giao diện đó trở nên không liên quan.
Tốc độ của ổ đĩa được đo bằng số vòng quay mỗi phút, có nghĩa là ổ đĩa quay ở tốc độ 7200 vòng /phút nhanh hơn so với ổ đĩa quay ở tốc độ 5400 vòng /phút. Tuy nhiên, việc sử dụng các bộ phận quay đòi hỏi ổ đĩa phải di chuyển đến vị trí chính xác trước khi có thể truy cập dữ liệu. Do đó, vấn đề này khiến thời gian truy cập bị ảnh hưởng.
Ổ đĩa thể rắn giải quyết vấn đề này. Ổ cứng thể rắn không có các bộ phận chuyển động mà thay vào đó sử dụng công nghệ bộ nhớ flash để lưu trữ dữ liệu điện tử bằng cách sử dụng các bóng bán dẫn chuyên dụng để bẫy các điện tử. Trạng thái của mỗi bóng bán dẫn này xác định xem các bit là một hay không.
