Môi trường sống tự nhiên của hươu cao cổ là xavan nhiệt đới ở châu Phi, một hệ sinh thái phủ cỏ với những cây và bụi trải rộng. Sự thoáng đãng cho phép hươu cao cổ dễ dàng di chuyển khung cao của chúng xung quanh thảm thực vật. Hươu cao cổ cần rất ít nước nhưng chúng liên tục đi khắp xavan để tìm kiếm thức ăn.
Hươu cao cổ tiêu thụ hàng trăm tấn thức ăn hàng tuần từ những cây keo lá dẹt đặc trưng trong môi trường sống của chúng. Chiều cao và chiếc lưỡi 21 inch của hươu cao cổ cho phép chúng chạm tới ngọn của những cây này, nơi mọc nhiều lá và chồi nhất. Chiều cao của chúng cũng cho phép chúng phát hiện những kẻ săn mồi, chẳng hạn như sư tử, trên các khu vực rộng lớn của xavan. Mối đe dọa lớn nhất đối với hươu cao cổ là con người, kẻ tiếp tục xâm phạm môi trường sống tự nhiên bằng cách xây dựng đường xá và dọn sạch đất đai.
