Mặt trời là biểu tượng của quyền lực, sự phát triển, sức khỏe, niềm đam mê và chu kỳ của cuộc sống trong nhiều nền văn hóa và tôn giáo trong suốt thời gian. Một số người tin rằng nó là đại diện cho cái tôi cao hơn, trong khi những người khác xem mặt trời như một vị thần cần được tôn thờ.
Mặt trời được tôn kính vì khả năng tạo ra sự sống, làm cho cây trồng phát triển để duy trì các làng mạc. Các bộ lạc thổ dân châu Mỹ thường đưa biểu tượng mặt trời vào các câu chuyện được ghi lại bằng nghệ thuật và được truyền lại qua nhiều thế hệ. Trong văn hóa Ai Cập, một biểu tượng đĩa mặt trời có cánh tượng trưng cho sự bảo vệ. Người Ai Cập cũng thờ thần Mặt trời Ra.
Trong văn hóa Trung Quốc, nó là một biểu tượng "dương" liên quan đến nhiệt, thuộc tính nam tính và thiên đường. Nhiều người coi mặt trời là đại diện cho chu kỳ của sự sống vì chu kỳ của nó trong suốt cả ngày. Nó mọc lên vào lúc bình minh với sự khởi đầu của sự sống trong ngày và cuối cùng phải "chết" hoặc sắp tàn.
Trong nền văn hóa đại chúng thế kỷ 20, mặt trời mang lại sức mạnh siêu phàm cho anh hùng truyện tranh Superman. Sức mạnh như vậy cho phép anh ấy bảo vệ và giải cứu những người gặp nguy hiểm.
Ánh nắng mặt trời cần thiết cho sự hấp thụ vitamin D. Nó cũng giúp tăng tốc độ phục hồi sau chấn thương. Ví dụ, một nghiên cứu về bệnh đa xơ cứng cho thấy rằng ánh sáng mặt trời làm giảm tỷ lệ tử vong ở những người mắc bệnh này.
