Mặt nạ ghép đôi hạnh phúc /buồn được gọi là mặt nạ hài kịch /bi kịch hoặc mặt nạ nhà hát Hy Lạp. Chúng đại diện cho rạp hát và đề cập đến phạm vi cảm xúc của các diễn viên sân khấu.
Có niên đại ít nhất là từ thời Aeschylus, nhà hát Hy Lạp đã sử dụng mặt nạ che kín mặt hoặc đầu làm đạo cụ diễn xuất tiêu chuẩn. Các diễn viên đeo những chiếc mặt nạ này để trở thành nhân vật mà họ đang đóng. Theo thời gian, quy ước này đã nhường chỗ cho những chiếc mặt nạ ít hạn chế hơn chỉ đại diện cho cảm xúc. Trong số này, những chiếc mặt nạ hài kịch và bi kịch vẫn tồn tại để trở thành biểu tượng của nhà hát.
Mặt nạ hài gắn liền với Thalia, nàng thơ Hy Lạp của hài kịch và thơ bi tráng, còn mặt nạ bi kịch gắn liền với Melpomene, nàng thơ của bi kịch. Sau khi hoàn thành một vở kịch, những chiếc mặt nạ sân khấu Hy Lạp được đặt trên bàn thờ của Dionysus, vị thần bảo trợ của nhà hát.
