Một mũi tên xuyên qua trái tim tượng trưng cho cảm giác bị tổn thương về mặt tình cảm, thường là từ tình yêu lãng mạn. Mũi tên là của thần Cupid, vị thần tình yêu gợi tình trong thần thoại cổ điển. Anh ta được miêu tả là một thanh niên mảnh khảnh hoặc một cậu bé có cánh, mũm mĩm và mang theo cung tên. Theo thần thoại, bất cứ ai bị mũi tên của thần Cupid bắn vào đều tràn đầy khao khát không thể kiểm soát được đối với bất kỳ ai mà họ đang nhìn khi mũi tên bắn trúng.
Trong câu chuyện về thần Cupid và Psyche, vị thần có cánh bị thương bởi vũ khí của chính mình và trải qua nỗi đau khi bị thất tình. Câu chuyện này, xuất hiện trong tiểu thuyết "Metamorphoses" của Apuleius, được viết vào thế kỷ thứ hai sau Công nguyên và đọc giống như một câu chuyện cổ tích, tương tự như "Người đẹp và quái vật" của Disney. Trong câu chuyện, mẹ của thần Cupid, Venus, nữ thần tình yêu và sắc đẹp, trở nên ghen tị với một công chúa trẻ đẹp, Psyche. Thần Cupid được gửi đến để đâm cô bằng một mũi tên để cô có thể yêu một con quái vật. Nhưng khi nhìn thấy cô ấy, thần Cupid tự giật mình và yêu. Venus tiếp tục bức hại Psyche và do đó hành hạ thần Cupid. Thần Cupid cuối cùng đã cầu xin các vị thần, và vào cuối câu chuyện, Psyche được biến thành bất tử. Họ đã kết hôn, có một cô con gái tên là Pleasure và sống hạnh phúc mãi mãi.
